Avec un palmarès long comme le bras et ses immortels faits d’arme sous le maillot vert, on pourrait s’attendre à retrouver Christian LOPEZ à la tête d’une équipe de renom ou dans l’organigramme d’un grand club avec un titre de conseiller ou de Directeur Sportif.

Rien de tout cela, et l’enfant du Cannet, retourné sur ses terres cannoises, n’en conçoit aucune amertume : « C’aurait pu arriver… ça ne s’est pas fait, voilà tout. Mais je n’ai jamais quitté le football, j’ai passé mon DEF et le Formateur, et je m’éclate depuis quatre ans comme entraîneur général de mon club d’origine, le Cannet Rocheville, le plus gros club de la Ligue de Méditerranée avec 850 licenciés, le 7ème au niveau national ».
Avant de revenir au bercail, où il travaille en liaison directe avec l’ex-champion automobile Patrick Tambay, Adjoint aux Sports, Christian avait bourlingué du côté de Montélimar comme entraîneur-joueur (86-88) puis de Cugnaux et de l’Etoile Filante de Bastia, en DH, jusqu’en 98.

La bifurcation aurait pu se produire en 99 quand il intègre l’AS Cannes alors en D2 pour s’occuper des 17 ans du Centre de Formation, mais ce sera finalement le Cannet qui s’aura l’attirer : «J’ai d’excellentes conditions de travail dans une fonction qui me plaît et une sérénité totale quant à l’avenir. Et pour l’environnement et la qualité de vie, pas besoin de faire un dessin. Maintenant, si quelque chose de fabuleux se présente… ». Tu as raison Christian, il ne faut jamais dire jamais…

Signé Lopez
Une époque formidable

« Je souhaite à tous les futurs pros de pouvoir apprendre leur métier et débuter dans la carrière comme nous, les Sarramagna, Santini, Merchadier, Répellini, Synaeghel, Lopes, l’avons fait à Saint-Etienne au dbéut des années 70. On a tout appris vite et bien au contact des « tauliers » qu’étaient Bosquier, Curkovic, Revelli, Carnus, Mitoraj… On avait intérêt à leur mettre le ballon dans les pieds et pas à deux mètres ! Et nous avions infiniment, de respect pour eux : au début, on frappait avant d’entrer dans le vestiaire. Quel état d’esprit dans cette équipe, quelles soirées de Coupe d’Europe contre Split, Kiev et bien d’autres, bref quelle époque formidable ! Mais tout cela est-il encore possible ? ».

La référence Robert Philippe

« Parmi tous les éducateurs et entraîneurs de grande qualité que j’ai connus, à commencer par Albert Batteux, j’ai une tendresse particulière pour Robert Philippe qui s’occupait des Amateurs de l’ASSE. C’était un Alsacien très strict, qui ne rigolait jamais, qui faisait rarement des compliments, mais il avait une exigence, une rigueur dans le travail qui nous a tous marqués. Je pense que tous les Stéphanois de ma génération qui l’ont connu et qui sont devenus entraîneurs ont gardé en eux quelque chose de Robert Philippe ».

Impressionnant Gallas

« Quand on a porté le maillot bleu, on aime l’équipe de France pour toujours, on ne la critique pas, on la soutient même quand ça ne tourne pas rond ! D’autant que quand la page est tournée, on ne retient que les meilleurs moments comme, pour moi, ceux de la Coupe du Monde 82 en Espagne. Les Bleus actuels me plaisent de plus en plus. Je vois en Benzema un futur très, très grand et en défense centrale, la paire Gallas-Thuram n’est pas sans me rappeler le tandem que je formais avec Marius Trésor. William Gallas est impressionnant de puissance et d’abattage, et dans sa façon de ne laisser aucun répit à son adversaire direct, je me retrouve un peu… »

Ma passion Golf

« J’ai eu mon époque « bagnoles », j’aimais conduire de belles et puissantes voitures et je me passionnais pour la compétition où j’ai eu la chance de bien connaître Alain Prost. Mais ça m’a passé et depuis plusieurs années, ma passion et mon passe-temps favoris sont le golf. J’y joue régulièrement par ici avec Alain Boghossian, David Ginola, Eric Roy, ou de temps en temps au Pays Basque avec Jean-Michel Larqué. Et je ne manquerai pour rien au monde le petit défi qu’on se lance chaque année à Saint-Etienne entre anciens Vers. On a tous le virus ! ».

Lopez en bref

Né le 15 mars 1953 à Aïn Temouchent (Algérie)
39 sélections A de 1977 à 1982. 1 but
Clubs successif : AS Rocheville, AS Saint-Etienne (69-82), Toulouse FC (82-85), La Paillade Montpellier (85-86), US Montélimar (86-88)
2 participations en Coupe du Monde, 78 et 82 (4ème)
Finaliste de la Coupe d’Europe des Champions en 1976 avec Saint-Etienne
Champion de France 1974, 1976, 1976, 1981 avec Saint-Etienne
Vainqueur de la Coupe de France 1974,1975, 1977 avec Saint-Etienne