Depuis que Pascal Olmeta a fondé son Association « Un sourire, un espoir pour la vie », qui permet à des enfants malades, parfois gravement atteints et même, hélas, condamnés à moyen terme, de réaliser leurs rêves, notamment dans le monde du sport, l’ancien gardien de but n’a jamais fait appel en vain à la disponibilité et à la générosité des Internationaux.

Et pas seulement ceux du foot. Car c’est l’originalité de la démarche de Pascal, visant à récolter des fonds pour financer ses opérations, que de mettre en place des matches mi foot mi rugby opposant des internationaux des deux disciplines. Une mi-temps foot où les rugbymen essaient tant bien que mal de conduire la balle avec leurs seuls pieds sous l’œil parfois goguenard des footeux, alors que dans les 40 minutes suivantes, nos champions du ballon rond se retrouvent parfois au sol, le souffle coupé, après avoir pris, comme le dit joliment Deschamps « un semi-remorque dans le buffet ».
On aura déjà compris que la bonne humeur et de franches rigolades sont prioritaires lors de ces rassemblements foot-rugby qui font toujours la joie des spectateurs.

La saison écoulée, deux rassemblements de ce genre avaient été organisés par Pascal Olmeta.

Le premier, le 10 juillet 2017, à Toulouse, qui avait attiré 20.000 spectateurs au stade Ernest Wallon, avait vu évoluer Zinédine Zidane –alors entraîneur du Real, qui avait fait l’aller et retour Madrid-Toulouse dans l’après-midi-, Fabien Barthez, Didier Deschamps, Bixente Lizarazu, Alain Boghossian, Laurent Blanc, Frédéric Piquionne, Bernard Mendy, Christophe Cocard, Eric Carrière, Sabri Lamouchi, Laurent Robert, Vincent Candela, Jean-Marc Ferratge, Pascal Chimbonda, pour les « manchots », et côté rugby, notamment, Maxime Médard, Yannick Jauzion, Christian Califano, Emile Ntamach, Cédric Heymans, Claude Portolan et WIllam Servat.
Au gré des besoins et des crampes, ça entrait et ça sortait à tout bout de champ, ça changeait de camp et on se demandait même parfois, devant certaines situations gag, si on jouait au foot ou au rugby !

Le match retour, si l’on peut dire, eut lieu à Bastia le 14 mai 2018. Là encore les forces en présence étaient de qualité.
Lisez plutôt la feuille de match :
Foot : Zinedine Zidane, Didier Deschamps, Laurent Blanc, Bixente Lizarazu, Steve Savidan, Frédéric Piquionne, Djibril Cissé, Vincent Candela, Robert Pirès, Sabri Lamouchi, Lionel Charbonnier, Frédéric Dehu, Sébastien Squillaci, Olivier Dacourt
Rugby : Christian Califano, Marc Lièvremont, Sébastien Chabal, Fabien Pelous, Olivier Magne, Emile Ntamack, Thomas Castaignede, Yann Delaigue, Richard Dourthe, Raphael Ibanez, Christian Labit, Thomas Lièvremont, Dimitri Yachvili, William Servat, Olivier Brouzet, Didier Lacroix.
Pas plus qu’à Toulouse, on ne vit le temps passer à Furiani et quelques échanges verbaux, sur le terrain ou dans la zone des vestiaires auraient été dignes de figurer dans le recueil des meilleurs dialogues d’Audiard…

Qu’on ne vienne pas nous dire après de tels rendez-vous, que les internationaux, qu’ils soient du foot ou du rugby, manquent d’humour, du sens de l’auto dérision, et encore moins de générosité…