Evénement organisé par le CIF et à La Nantaise.

Le visage d’Henri Michel est apparu sur les écrans de la H Arena. Sa voix a aimanté les gradins : « j’aurais pu avoir une autre carrière si, parfois, j’avais réfléchi. Mais je ne regrette rien. J’ai vécu une vie très riche ».
La salle s’est levée lors de la diffusion d’un film inédit d’une poignée de minutes, projeté sur les écrans géants. Des applaudissements, des images de l’ancien temps, des éloges de ces anciens camarades, des larmes aussi pour certains, puis une ovation naturelle pour la légende du FC Nantes disparu l’an dernier, le 24 avril à l’âge de 70 ans.

Sur le parquet de Beaulieu, Le Club des Internationaux de Football a réussi à réunir les multiples vies d’Henri Michel, de ses années en jaune à celle avec les bleus, de ses exils brillants au Maroc et en Côte d’Ivoire.

Devant 3500 personnes le spectacle était aussi sur le terrain. Le plateau sportif fut à la hauteur de sa carrière :

Zinedine Zidane, Didier Drogba, Mickael Landreau, Noureddine Naybet et ceux dont il a influencé la carrière ont tenu à être présents pour offrir du beau spectacle au public nantais venu en nombre malgré la chaleur. Pour la petite histoire, ce sont les canaris d’Henri avec la tunique du FC Nantes, datée de 1978 et de son éternel maillot 8, qui ont soulevé le trophée du Tournoi des Légendes, remis par sa famille, en battant en finale la Côte d’Ivoire.

La conclusion parfaite.

Témoignages

Didier Drogba
« Quand on voit tous les joueurs qui ont répondu présents pour ce tournoi, ça démontre la hauteur et la grandeur de l’homme. Henri est mon ami et dans les moments où j’étais vraiment sous le feu des projecteurs, avec toute la pression que ça peut entrainer, avoir quelqu’un comme lui qui arrivait à dédramatiser les situations difficiles et à te donner le courage et l’énergie c’est important. Il a joué ce rôle-là, pour moi. »

Zinedine Zidane
« En ce moment c’est chargé au niveau de mon emploi du temps mais il fallait que je sois là ! Henri Emile, que je connais très bien, m’a dit que c’était important pour la mémoire d’Henri Michel. Il a compté pour le football, donc c’est essentiel de participer à ce tournoi. Je l’ai croisé une fois ou deux et je respecte ce qu’il a fait pour le football français et le sport en général. »

Mickaël Landreau
« C’était important d’être là, en tant que joueur du club, le FC Nantes est ma deuxième famille, c’est mon club de coeur. Pour avoir croisé Henri Michel quelques fois il était toujours prêt à échanger et rigoler, c’était un grand monsieur, il ne peut pas laisser indifférent. »

Abdés Ouaddou
« J’ai pris cette initiative avec beaucoup de bonheur car un événement comme ça est important pour la mémoire d’un grand monsieur que ce soit sur le plan football et humain. C’était une belle fête de football, la H Arena est pratiquement pleine, il y a eu du spectacle, les gens sont contents. Henry méritait au moins ça : de réunir les équipes qu’il a entrainé et je pense qu’aujourd’hui il doit nous regarder « là-bas » et il doit être très content.
En tout cas Henry est dans nos cœur, Henry est dans le cœur des marocains, Henry est un marocain ! Il arrivait à transmettre ses valeurs humaines, de sincérité, d’honnêteté. Moi il m’a apporté énormément de chose sur le terrain… de la discipline tactique en tant que défenseur, mais surtout sur le plan des valeurs humaines, c’est quelqu’un de sincère, de droit, et il m’a toujours dit que si on était tordu, ça se retournerait contre nous. Il mérite sa statue à Nantes et je viendrai la voir. »

Amzine Gharib
« J’ai tout de suite dit oui car c’est Henri Michel qui m’a permis de faire mes premières sélections, c’est lui qui m’a permis de faire une coupe du monde, c’est lui qui m’a donné du temps de jeu alors que je jouais en Ligue 2 donc forcément j’en garde un très bon souvenir. Ses mots impactaient beaucoup, c’était un meneur d’hommes, il savait dédramatiser la chose. »

Olivier Quint
« Je l’ai admiré quand je le regardais jouer à la télé, c’était un homme et un joueur qui avait de la classe donc c’est normal qu’on soit là aujourd’hui. Que des bons souvenirs que ce soit en tant que joueur ou sélectionneur. Je pense qu’on lui a rendu un très bel hommage, y avait du beau monde sur le parquet et en tribune. L’important ce n’est pas le résultat c’est que tout le monde soit là pour faire la fête et je pense que ça a été une belle fête. »